merci à vous deux pour vos réponses rapides et conseils avisés
l'instal en mode manuel s'est déroulée sans problème :)

Bonsoir.

Pour l'heure, mon conseil le plus urgent : Supprimer le fichier piwigo-netinstall.php ou, au moins, mettre un fichier index.php à la racine du site. Cela évitera une tentative de piratage !

Ensuite, les explications :

Je ne suis pas certain que le netinstall fonctionne tout le temps chez Free. Il faut savoir que Free a un politique assez restrictive sur les interactions entre serveurs comme, par exemple, la copie de fichiers entre deux serveurs ou l'ouverture et l'exécution de fichiers venant d'un autre serveur que celui qui héberge le site (utilisation des fonctions php fsock et curl).

Il y a une et une seule machine, appelée "squid", qui réalise ces opérations au compte-gouttes pour quelques millions de sites hébergés chez Free. Et s'il est saturé, il se plante et rend inutilisable netinstall tout comme la possibilité de vérifier et mettre à jour automatiquement les plugins (à voir plus tard lorsque la galerie sera fonctionnelle).

Ma solution : Installer Piwigo sans passer par netinstall. Il suffit alors de télécharger le zip de Piwigo, le décompresser en local sur le PC et envoyer son contenu via FTP sur le serveur. Ensuite suivre la procédure d'installation classique.